Az ICMP IP-re épülő (logikailag felsőbb szintű) protokoll, de funkciója miatt a hálózati réteghez soroljuk.
Az IP-vel együtt kötelező implementálni.
Célja: Az IP datagramok továbbítása során előforduló problémák (hibák) jelzése, jelzőüzenetek küldése.
| Az IP csomagtovábbítás nem megbízható. |
| Az IP fejrész protokoll mezőjének értéke 1. |
| A forrást informáljuk a bekövetkező problémákról. |
| ICMP üzenetek (továbbítási) hibáira nem generálunk ICMP üzenetet. |