A router az input interfészen érkező csomagot fogadja.

A router a csomag célcímét illeszti a routing táblázat soraira.

Ha a célcím több sorra illeszkedik, akkor a leghosszabb prefixű sort tekintjük illeszkedőnek.

Ha nem létezik illeszkedő sor, akkor a cél elérhetetlen, a csomag nem továbbítható.

A csomagot a router eldobja és ICMP hibajelzést küld a feladónak.

Ha létezik illeszkedő sor, akkor a csomagot az ebben szereplő kimeneti interfészen továbbítjuk (adatkapcsolati rétegbeli beágyazással) a következő hopként megadott szomszédhoz, ill. a célállomáshoz, ha már nincs több hop.