A B-szplájn-görbék alapjául szolgáló úgynevezett B-szplájn alapfüggvények kutatása egészen a XIX. századra nyúlik vissza, amikor N. I. Lobacsevszkij valószínűségi eloszlások konvolúciójaként állította elő őket. Maga a B-szplájn elnevezés (Basis Splines) I. J. Schoenbergtől származik, aki 1946-ban egyenközű csomóértékeken értelmezett B-szplájn alapfüggvényeket használt statisztikai adatok simítására. Geometriai modellezésre C. de Boor használta először a B-szplájn alapfüggvényeket.
4.1. Definíció.
Az
skalárokon az
rekurzióval adott függvényt normalizált B-szplájn alapfüggvénynek nevezzük, az
skalárokat csomóértékeknek (knot values), a belőlük, mint komponensekből képzett vektort pedig csomóvektornak (knot vector). Az előforduló
-t definíció szerint
-nak tekintjük.
Az
lépcsős függvény (lásd a 4.1./a ábrát). Az
definíció szerint
ami kifejtve
Ez tehát intervallumonként adott lineáris függvény (lásd a 4.1./b ábrát). Az
függvény a rekurzió szerint
ami a rekurzió feloldása után az
eredményre vezet.
tehát, intervallumonként meghatározott legfeljebb másodfokú polinom (lásd a 4.1./c ábrát), a függvénygörbe három parabolaívből áll. Ezt szemlélteti a 4.2. ábra.
Általánosan azt állapíthatjuk meg, hogy az
normalizált B-szplájn alapfüggvény legfeljebb
edfokú polinom. A
akkor fordulhat elő, ha szomszédos csomóértékek egybeesnek.
Az
csomóértékeket a monotonitás biztosítása mellett tetszőlegesen adhatjuk meg. Ha a szomszédos csomóértékek távolsága állandó, vagyis
konstans, akkor egyenközű, vagy uniform B-szplájn alapfüggvényről beszélünk. Ezt legkönnyebben az
választással érhetjük el. A megegyező fokszámú, egyenközű normalizált B-szplájn alapfüggvények görbéje egybevágó (lásd a 4.3. ábrát), eltolással származtathatók egymásból,
Természetesen a B-szplájn alapfüggvény és a segítségével definiált B-szplájn-görbével kapcsolatos egyébb formulák is egyszerűsödnek, ennek ellenére az egyenközű paraméterezés kevéssé használatos, mivel szűkíti a modellezhető alakok körét, csökkenti a görbe módosítási lehetőségeit.
Bizonyítás. A bizonyítást
szerinti teljes indukcióval végezzük el.
i)
-re definíció szerint teljesül.
ii)
-ről
-ra a rekurzív definíció szerint
Az indukciós feltevés alapján
Ebből következik, hogy
és
, ha
– ha
nem a fenti intervallumok uniójában van – , és akkor bármilyen lineáris kombinációjuk is
.
esetén
csak az
intervallumon lehet nullától különböző. Az
intervallum fölötti
-adrendű normalizált B-szplájn alapfüggvények közül csak az
lehet nullától különböző. Ezen függvények kiszámításához szükséges alacsonyabb rendű B-szplájn alapfüggvények az
háromszögalakba rendezhetők, mivel a többi alapfüggvény nulla az
intervallumon. Bármely függvény kiszámításához csak a tőle jobbra lévő oszlopban a vele azonos és az eggyel alatta lévő sorban szereplő függvények szükségesek.
A rend szerinti teljes indukcióval könnyen belátható a normalizált B-szplájn alapfüggvény következő két tulajdonsága is.
4.3. Tétel. A normalizált B-szplájn alapfüggvények nemnegatívak, azaz
4.4. Tétel. A
-adrendű normalizált B-szplájn alapfüggvények összege az értelmezési tartomány bármely pontjában
, azaz
A 4.1. definícióban
akkor fordulhat elő, ha szomszédos csomóértékek egybeesnek. Ilyen esetben az egybeeső csomóértékekkel meghatározott intevallumok nulla hosszúságúak lesznek, vagyis a függvény kevesebb ívből fog állni. Ha például
, akkor
ez látható a 4.4. ábrán.
4.4. ábra - Különböző és egybeeső csomóértékeken adott másodfokú normalizált B-szplájn alapfüggvények

4.5. Definíció.
Azt mondjuk, hogy az
csomóérték multiplicitása
, ha
-től kezdődően
darab egymást követő csomóérték megegyezik, azaz
.
A csomóértékek multiplicitását kétféleképpen is érthetjük. Egyrészt a csomóvektorra vonatkozóan, másrészt egy adott normalizált B-szplájn alapfüggvényre vonatkozóan. Az
csomóvektorban például
multiplicitása
, azonban
multiplicitása az
függvényekre nézve
(nincs rájuk hatással), az
-ra nézve
,
-ra
,
-re nézve pedig
.
A következőkben azt mutatjuk meg, hogy a normalizált B-szplájn alapfüggvények speciális eseteként a Bernstein-polinomokat kapjuk.
4.6. Tétel.
Az
csomóértékeken az
egyenlőség teljesül.
Bizonyítás. A bizonyítást
szerinti teljes indukcióval végezzük el.
i)
esetén a csomóértékek
,
lesznek. A vizsgált alapfüggvények az
intervallumon
melyek alapján
ii)
-ről
-ra
Ha
, akkor
, ezért a rekurzív definíciót és az indukciós feltevést figyelembe véve
Ha
, akkor
, ezért
esetén pedig a 4.1. definícióbeli rekurzió szerint
ami az indukciós feltevés alapján és a Bernstein-polinomok rekurzív tulajdonsága miatt
Az egybeeső csomóértékeknek természetesen nem kell feltétlenül
-nak és
-nek lenni. Általánosabban azt mondhatjuk, hogy az
csomóértékek esetén
teljesül. Tehát, ha két egymást követő, különböző csomóérték multiplicitása
, akkor az ezen az intervallumon nullától különböző B-szplájn alapfüggvények megegyeznek a megfelelő Bernstein-polinomokkal.
A 4.6. tételt szemlélteti a 4.5. ábra a
esetre.
4.7. Tétel.
Ha az
csomóérték multiplicitása
, akkor
Bizonyítás. A bizonyításhoz vegyük az
rekurzív felbontást! Ennek első tagja nulla, a második tag első tényezője
.
felbontása
amiről ugyanaz mondható, mint
felbontásáról. Tovább folytatva az eljárást
-hez jutunk, vagyis a (4.1) egyenlőség teljesül.
A B-szplájn alapfüggvénnyel definiálandó B-szplájn-görbének meg kell határozni az érintőjét, az ívek folytonos kapcsolódásának rendjét, ezért szükség van az alapfüggvények deriváltjára is.
4.8. Tétel.
Az
normalizált B-szplájn alapfüggvény deriváltja
alakban írható fel.
Bizonyítás. A bizonyítást
szerinti teljes indukcióval végezzük el.
i)
esetén
mivel
,
.
ii)
-ről
-ra:
a
-re vonatkozó feltevést alkalmazva és átrendezve
Figyelembe véve az
azonosságot
A (4.2) egyenlőség felhasználásával az
-edik deriváltra a
rekurzív formulát kapjuk. A (4.2) összefüggést másként is általánosíthatjuk az
-edik
derivált meghatározására. (A
-nél magasabb rendű deriváltak eltűnnek, mivel
-edfokú polinomról van szó.)
A B-szplájn elnevezésben a B a bázis (basis) szó rövidítése. Most megmutatjuk, hogy az elnevezés megalapozott, azaz megmutatjuk, hogy a csomóértékek tetszőleges intervalluma fölötti nullától különböző
-edfokú normalizált B-szplájn alapfüggvények, a legfeljebb
-edfokú polinomok bázisát alkotják az intervallumon. Ennek érdekében belátjuk, hogy ezek a függvények lineárisan függetlenek.
4.9. Tétel.
Az
normalizált B-szplájn alapfüggvények lineárisan függetlenek az
intervallumon.
Bizonyítás. A bizonyítást
szerinti teljes indukcióval végezzük el.
i)
-re nyilvánvalóan teljesül.
ii) Feltételezve, hogy
-re teljesül, megmutatjuk, hogy
-ra is.
Megmutatjuk, hogy a
egyenlőség csak
esetén teljesülhet. (4.3) deriválásával
Az első összeg alsó határa
-re növelhető, a második összeg felső határa pedig
-re csökkenthető, mivel
. Ezek alapján
aminek az első összegén a
indextranszformációt végrehajtva
Erre az indukciós feltevés igaz, ezért
,
, amiből
konstans következik. Ez a konstans azonban csak
lehet, mivel egyébként
, ami ellentmond a 4.4. tételnek.
Az
intervallum fölötti
darab
-edfokú
polinom tehát lineárisan független rendszert alkot, ezért ezen intervallum fölött a legfeljebb
-edfokú polinomok
dimenziós terének egy bázisát képezik.